Il Sistema endocannabinoide (ECS)
Cos’è il sistema endocannabinoide? Perché è chiamato sistema endocannabinoide? Ne possiedo uno anche se non ho mai usato la cannabis?
Sì, ogni essere umano, tutti gli animali, anche quelli che si sono evoluti milioni di anni fa, possiedono il sistema endocannabinoide.
Il nome è legato alla cannabis perché la prima volta che la scienza ha scoperto i cannabinoidi, li ha trovati appunto nella pianta di cannabis. Solo successivamente si è venuti a conoscenza del sistema endocannabinoide. È la stessa ragione per cui gli oppiodi e i recettori oppioidi hanno ricevuto il loro nome per via dell’oppio, trovato nei semi di papavero. Semi che già in passato erano usati per ridurre il dolore, molto tempo prima della scoperta della morfina.
Il mistero di come la cannabis abbia così tante proprietà curative e quasi nessun effetto negativo ha portato gli scienziati a scoprire un complesso sistema nel corpo umano. Questo sistema, chiamato sistema endocannabinoide, è responsabile del mantenimento dell’equilibrio a livello cellulare (omeostasi). Presente in tutti i tessuti umani, ha un’influenza sugli organi interni, sulle ghiandole, sul cervello, sul sistema immunitario. A seconda del tessuto, il sistema endocannabinoide si occupa di compiti differenti, ma il principale rimane l’omeostasi – per mantenere stabili le condizioni interne. Quanto meglio funziona il sistema, migliori saranno i risultati in termini di benessere e salute.
Com’è coinvolto il sistema endocannabinoide in questi processi fisiologici? / Come incide sul nostro umore, sonno, appetito, su come percepiamo dolore e piacere?
La scienza sta ancora tentando di capire come funzioni il sistema, ma per adesso si sa soltanto quanto segue:
Il sistema endocannabinoide è un sistema di segnalazione molecolare che comprende recettori cannabinoidi ed endocannabinoidi. In generale, la funzione di una cellula può essere modificata dalla ricezione di un messaggio. La localizzazione dei recettori e la specificità di un messaggio per quel recettore, influenzeranno notevolmente sulla funzione della cellula.
Cannabinoidi endogeni
Generalmente si tratta di molecole prodotte nel nostro corpo che assistono la comunicazione neuronale e agiscono come messaggeri. Poiché sono presenti ovunque e sono coinvolti nell’esecuzione di svariate funzioni del corpo umano, i ricercatori sostengono che essi aiutino a facilitare e migliorare tali funzioni. Se immagini il tuo corpo come un motore, i cannabinoidi sono come l’olio motore per il suo funzionamento ottimale. Gli endocannabinoidi sono acidi grassi metaboliti della membrana lipidica. Sono pensati per essere sintetizzati su richiesta nel neurone postsinaptico. Dopo essere stati prodotti possono legarsi a differenti recettori per migliorare la comunicazione tra i neuroni.
I recettori cannabinoidi
Essi agiscono come ricevitori di un messaggio. Collocati nei neuroni presinaptici, aiutano la comunicazione neuronale. Finora, si conoscono 2 recettori neuronali, i recettori CB1 e CB2. I recettori CB1 sono concentrati nel cervello e nel sistema nervoso centrale – un sistema nel corpo che mantiene le funzioni principali come l’attività motoria, la memoria, la percezione del dolore e la risposta allo stress
I recettori CB2 sono ampiamente distribuiti in tutti gli organi del sistema nervoso periferico nel corpo. Servono come componenti principali ali del sistema immunitario, muscolare e cardiovascolare.
I due cannabinoidi prodotti internamente che meglio si conoscono sono l’anandamide e 2AG:
L’ Anandamide
agisce sia sul recettore CB1 sia sul CB2 e si lega inoltre ad altri recettori non-cannabinoidi. Il nome si compone di due termini, il primo deriva dal sanscrito ananda che vuol dire “gioia, felicità, piacere”, e l’altra è la parola amido. È inoltre associato agli “atleti dopati”.
2-Arachidonoilglicerolo
(2-AG) è stato il secondo cannabinoide a essere scoperto. Rispetto all’anandamide è sintetizzato diversamente e ha una maggiore affinità con entrambi i recettori. È presente prevalentemente nel cervello e nel midollo spinale. È stato trovato inoltre nel latte umano e bovino.
Esistono molti più endocannabinoidi, come l’oleamide e la N-arachidonoildopamina, e tutti agiscono sui recettori differentemente. Come queste sostanze chimiche regolino esattamente gli schemi della fame e del sonno, l’alleviamento del dolore e la generazione neuronale di motivazione e piacere non è stato ancora completamente capito.
ESEMPI DI ECS IN AZIONE
In caso di infortunio, il tessuto è danneggiato e dolore sarà percepito. I neuroni sono accesi e i recettori vengono bombardati da messaggi causati dal dolore. Una volta che il segnale viene ricevuto, il corpo reagisce al dolore.I segnali di dolore non sono più necessari, quindi il corpo produce cannabinoidi per spegnere i recettori. La sensazione di dolore va diminuendo e il sistema torna al suo equilibrio iniziale.
In questa situazione, gli endocannabinoidi sembrano sopprimere o limitare i segnali infiammatori del sistema immunitario.
THC E SISTEMA ENDOCANNABINOIDE
Molte più ricerche sono state fatte invece sui fitocannabinoidi e sugli effetti che hanno su di noi. Questi sono cannabinoidi di origine vegetale trovati nella pianta Cannabis Sativa. Il più studiato è il famoso e psicoattivo delta-9-tetraidrocannabiolo (THC). Il THC ha un’affinità con entrambi i recettori cannabinoidi, agendo come agonista. (L’agonista imita gli effetti di un neurotrasmettitore)
Quando il THC viene introdotto nel corpo umano, le sue molecole si legano perfettamente con i recettori CB1 e CB2. Il THC può mascherarsi da anandamide e in piccole dosi, potremmo anche non notare questa differenza. Ma se il nostro sistema endocannabinoide è bombardato da questa sostanza psicoattiva, va disgregato. I recettori CB1, dispersi ovunque nel sistema nervoso centrale, si riempiono così di THC. Invece che aiutare il corpo a funzionare come dovrebbe, il sistema endocannabinoide viene messo a soqquadro dal THC. Questo porta a molte reazioni all’interno del nostro corpo, la principale è il rilascio di dopamina, associato alla sensazione di sentirsi “fatti”. Effetti collaterali come secchezza delle fauci, occhi rossi, “fame chimica”, scarsa memoria a breve termine, non sono mortali o dannosi, ma un abuso costante di THC potrebbe provocare un malfunzionamento del nostro ECS che porta a problemi mentali.
CBD E SISTEMA ENDOCANNABINOIDE
Nonostante abbia una struttura simile al THC, il cannabidiolo (CBD) non ha la stessa affinità con i recettori cannabinoidi. Il CBD si difficilmente lega con il recettore CB1, e anche l’affinità con il CB2 è abbastanza debole. Allora, perché è così benefico?
1. Grazie alla bassa affinità con il CB1, non è psicoattivo. Rispetto al THC, un dosaggio estremamente alto può essere somministrato con piccoli effetti collaterali!
2. Esso agisce come antagonista sul recettore CB2. Il CBD, invece di stimolare il recettore, lo calma, rilassando l’intero sistema.
3. La ragione chiave per cui il CBD migliora la nostra salute è un impatto indiretto sull’ECS. Si pensa che il CBD incrementi la produzione degli endocannabinoidi e allo stesso tempo inibisce gli enzimi responsabili della loro decomposizione. In questo modo il livello originario dei cannabinoidi prodotti dal nostro corpo è molto elevato, risultando in un’ottima performance.
Devono ancora essere fatti molti studi per capire come il CBD aiuti il nostro sistema. E non dimentichiamoci degli oltre cento cannabinoidi trovati nella pianta di cannabis, che per la maggior parte non sono ancora stati analizzati. La medicina ha mostrato un interesse nei loro confronti, producendone già di artificiali.
CANNABINOIDI SINTETICI
I cannabinoidi sintetici esistono già. Questi cannabinoidi sono creati in laboratorio per influenzare il nostro sistema endocannabinoide. Farmaci come il Nabilone e il Dronabidol sono forme sintetiche del THC usate per combattere nausea e vomito associati a un’eventuale chemioterapia e all’anoressia. La loro struttura è simile al THC, ma un po’ alterata per modificarne l’affinità con i recettori. Modulando la struttura chimica, possiamo operare sul farmaco massimizzandone il potenziale curativo e diminuendone gli effetti collaterali.
LASCIA CHE IL CIBO SIA LA TUA MEDICINA
Gli acidi grassi polinsaturi, in quanto precursori degli endocannabinoidi, sono essenziali per la loro produzione. Un consumo salutare degli acidi grassi omega-3 e omega-6 è una buona base per l’ECS. L’olio di semi di canapa è un’ottima scelta in quanto al suo interno ha la dose ideale di acidi grassi!
Il cacao contiene anandamide e altri composti simili agli endocannabinoidi, quindi mangiando il cioccolato puro, si puo aumentare i livelli di endocannabinoidi!
Le erbe e le spezie che contengono un terpene chiamato Beta-cariofillene, stimolano inoltre il recettore CB2. Prova ad esperimentare con pepe nero, la melissa officinale, il luppolo, i chiodi di garofano, la cannabis, l’origano, la cannella.
L’echinacea, considerata il miglior supplemento naturale del sistema immunitario, contiene gli antagonisti del CB2.
Mentre il tè (Camelia Sinensis) si suppone abbia un effetto positivo sul sistema endocannabinoide, al contrario è meglio evitare il caffè. I livelli di endocannabinoidi diminuiscono con un elevato consumo di caffè inibendo il sistema, che infatti manifesta un minor bisogno di dormire e mangiare.
Za endokanabinoidni sistem je bolje, da se izogibate kavi. Nivoji endokanabinoidov se ob povečanem uživanju kave zmanjšujejo, kar sistem omejuje in je razvidno v zmanjšani potrebi po hrani in spanju.
Vivere una vita salutare si riflette in un sistema endocannabinoide forte!
L’esercizio fisico aiuta a incrementare gli endocannabinoidi in circolo nel nostro corpo.
I metodi per rilassare il corpo e la mente, come un massaggio, l’aromaterapia, la meditazione e altri esercizi di respirazione hanno un impatto positivo sull’ECS.
Le tue attività sociali ed extra-lavorative sono altrettanto fantastiche! Cantare e ballare può incrementare i tuoi livelli di endocannabinoidi del 50%!
E soprattutto, proteggi il tuo ECS dallo stress! Lo stress è legato alle sei cause principali di morte negli Stati Uniti. Quindi metti su la tua canzone preferita, assumi poche gocce di CBD e balla! affronta un nuovo giorno con il sorriso! ????